Sermón para la Iglesia Evangélica de Habla Hispana en la Pauluskirche, Duisburgo, 6 de abril de 2025 – Quinto domingo de Cuaresma (Judica)
Introducción
¡Queridos hermanos y hermanas!
El texto para la predicación de hoy se encuentra en Juan 18:28–19:5. Es parte de la historia de la Pasión.
El evangelista Juan no fue un cronista ni un historiador, sino un escritor. La forma en que narra la historia de Jesús está estructurada con gran maestría. Un mensaje central recorre todo el Evangelio: Dios viene al mundo y se revela en Jesús. Pero el mundo no reconoce quién es Dios. Solo quien recibe la fe como don de Dios puede ver: Dios ha venido al mundo en Jesús.
Antes de nuestro texto de predicación se encuentran los discursos de despedida de Jesús, el lavado de los pies de los discipulos, la traición de Judas, el arresto de Jesús, la negación de Pedro y el interrogatorio ante el Sanedrín.
Luego comienza nuestro pasaje: Jesús está ante el gobernador romano Pilato.
Dos frases de este texto son bien conocidas: “¿Qué es la verdad?” – y, mirando a Jesús: “¡He aquí el hombre!” En latín: Ecce homo. Esta frase también ha sido la base de muchas obras en la historia del arte.
El encuentro entre Jesús y Pilato debió tener un significado especial en la Iglesia primitiva. Quizás sea precisamente gracias a ese interés que este pasaje se ha conservado como manuscrito griego – y es, de hecho, el fragmento más antiguo que poseemos del Nuevo Testamento. El fragmento conocido como Papiro P52 data de los años 125 a 150 después de Cristo y contiene partes del Evangelio de Juan – exactamente de nuestro texto de predicación. En el anverso se encuentran los versículos Juan 18:31–33, y en el reverso Juan 18:37–38. Este papiro fue hallado en Egipto, lo cual muestra que este Evangelio ya circulaba desde muy temprano. Y que este pasaje tuvo importancia desde el principio.
Escuchemos ahora el texto de la predicación:
Lectura bíblica: Jesús ante Pilato
Jesús ante Pilato
28 Llevaron a Jesús de la casa de Caifás al pretorio. Era de mañana, y ellos no entraron en el pretorio, para no contaminarse y así poder comer la pascua.
29 Entonces Pilato salió a preguntarles: «¿De qué acusan a este hombre?»
30 Ellos le dijeron: «Si éste no fuera un malhechor, no te lo habríamos entregado.»
31 Pero Pilato les dijo: «Llévenselo ustedes, y júzguenlo de acuerdo con su ley.» Y los judíos le dijeron: «A nosotros no se nos permite dar muerte a nadie.»
32 Esto, para que se cumpliera la palabra que Jesús había dicho, y en la que daba a entender de qué muerte iba a morir.
33 Pilato volvió a entrar en el pretorio; llamó entonces a Jesús, y le preguntó: «¿Eres tú el Rey de los judíos?»
34 Jesús le respondió: «¿Dices tú esto por ti mismo, o te lo han dicho otros de mí?»
35 Pilato le respondió: «¿Soy yo acaso judío? Tu nación, y los principales sacerdotes, te han puesto en mis manos. ¿Qué has hecho?»
36 Respondió Jesús: «Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, mis servidores lucharían para que yo no fuera entregado a los judíos. Pero mi reino no es de aquí.»
37 Le dijo entonces Pilato: «¿Así que tú eres rey?» Respondió Jesús: «Tú dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo: para dar testimonio de la verdad. Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz.»
38 Le dijo Pilato: «¿Y qué es la verdad?»
Y dicho esto, salió otra vez a decirles a los judíos: «Yo no hallo en él ningún delito.
39 Pero ustedes tienen la costumbre de que les suelte un preso en la pascua. ¿Quieren que les suelte al Rey de los judíos?»
40 Todos ellos gritaron de nuevo, y dijeron: «¡No sueltes a éste! ¡Suelta a Barrabás!» Y Barrabás era un ladrón.
19 Entonces Pilato tomó a Jesús y lo azotó.
2 Y los soldados tejieron una corona de espinas, se la pusieron sobre la cabeza, y lo vistieron con un manto de púrpura;
3 y le decían: «¡Salve, Rey de los judíos!», y le daban de bofetadas.
4 Pilato salió otra vez, y les dijo: «Miren, lo he traído aquí afuera, ante ustedes, para que entiendan que no hallo en él ningún delito.»
5 Jesús salió, portando la corona de espinas y el manto de púrpura. Y Pilato les dijo: «¡Aquí está el hombre!»
El reconocimiento de Jesús
Tal como lo escribe Juan al comienzo de su Evangelio: el mundo no comprende quién es Jesús. Pero quien recibe la fe como don de Dios, reconoce quién es realmente Jesús. Así lo entiende la comunidad cristiana. Son las lectoras y los lectores del Evangelio quienes comprenden esto – no el mundo.
Y eso es exactamente lo que ocurre en nuestro texto de predicación: Pilato no reconoce quién es Jesús. Está frente a él, conversa con él, le hace preguntas – pero no lo reconoce verdaderamente.
Nosotros, en cambio, que conocemos todo el Evangelio, entendemos quién es Jesús.
Pilato: el gobernador indeciso
La figura de Pilato en esta escena no parece en absoluto clara. Se muestra contradictorio. Eso ya se evidencia en el hecho de que constantemente va y viene entre el interior y el exterior del pretorio: afuera habla con los representantes del Sanedrín, adentro conversa con Jesús.
El representante de más alto rango del poder estatal romano en el lugar no da una imagen particularmente convincente. Pilato no actúa por convicción, sino por miedo a perder su cargo. No quiere enemistarse con nadie – y menos aún con los líderes religiosos. Parece una pequeña pieza dentro del gran engranaje del poder – alguien que apenas puede hacerse valer, aunque en teoría representa al imperio más poderoso de su tiempo.
Excurso: “Ioudaioi” y los judeanos
Cada vez que Jesús realizaba una señal en Galilea, eso llevaba a las personas al reconocimiento: reconocían su gloria divina y llegaban a la fe. Pero en Jerusalén fue diferente. Allí, las señales de Jesús fueron rechazados. En Jerusalén es donde Jesús encontrará la muerte.
Por eso, resulta engañoso llamar simplemente “los judíos” a los adversarios de Jesús. Aquí no se trata de la pertenencia al judaísmo en general, sino del rechazo a Jesús. También las personas de Galilea que creyeron en él adoraban al Dios de Israel. Es decir, también eran judíos y judías.
Cuando en el texto griego del Evangelio aparece el término “Ioudaioi”, no se refiere a “los judíos” en su totalidad, sino al grupo que se opone a Jesús en ese momento – concretamente, los judeanos, es decir, los habitantes de la provincia de Judea con su capital Jerusalén, en contraste con los galileos.
Nota sobre el término: “Judeanos” (del griego Ioudaioi) es una palabra menos común en español, pero útil cuando se quiere hacer una distinción precisa entre los judíos de Judea (Jerusalén y sus alrededores) y otras regiones como Galilea. No equivale a todos los judíos, sino a un grupo específico con un contexto político y religioso propio.
Así se contraponen Jerusalén o Judea, por un lado, y Galilea, por el otro: de un lado el rechazo, del otro la fe.
La idea de que “los judíos” en general fueron enemigos de Jesús y responsables de su muerte ha causado un gran daño en la historia de la Iglesia. Esa interpretación ha contribuido al antisemitismo cristiano, con consecuencias dolorosas que llegan hasta nuestros días.
Fe en los márgenes
Pero cuando en el Evangelio de Juan se contraponen Judea y Galilea, también se enfrentan la capital Jerusalén y la provincia; de igual forma, se contraponen los líderes religiosos, que creen tener la fe verdadera, y las personas de la provincia, cuya religiosidad a menudo es puesta en duda en cuanto a su ortodoxia. Se encuentran el rechazo y la fe: de un lado está el rechazo a Jesús, del otro, la fe en él.
En todos estos contrastes, el Evangelio de Juan no sitúa la fe en el centro del poder religioso, como los escribas, sino en aquellos que viven en los márgenes de la sociedad: Jesús encuentra fe en mendigos, enfermos y mujeres.
El reinado de Jesús y la pregunta sobre la verdad
33 Pilato volvió a entrar en el pretorio; llamó entonces a Jesús, y le preguntó: «¿Eres tú el Rey de los judíos?»
34 Jesús le respondió: «¿Dices tú esto por ti mismo, o te lo han dicho otros de mí?»
35 Pilato le respondió: «¿Soy yo acaso judío? Tu nación, y los principales sacerdotes, te han puesto en mis manos. ¿Qué has hecho?»
36 Respondió Jesús: «Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, mis servidores lucharían para que yo no fuera entregado a los judíos. Pero mi reino no es de aquí.»
37 Le dijo entonces Pilato: «¿Así que tú eres rey?» Respondió Jesús: «Tú dices que yo soy rey.»
La tensión entre poder y verdad
En esta conversación está en juego, en varios sentidos, la vida y la muerte. Pilato pregunta por la dignidad real de Jesús – pero no lo hace de manera sincera. Su tono es burlón, casi irónico. Cuando llama a Jesús “Rey de los judíos”, no lo hace como una confesión genuina, sino más bien como una provocación. Si Jesús hubiera aceptado ese título sin más, habría pronunciado su propia sentencia de muerte, pues así se estaría oponiendo a la autoridad del emperador romano y sería culpable de alta traición.
Pero Jesús responde: “Mi reino no es de este mundo.” Con eso, Jesús lleva la conversación a otro nivel. Pilato se interesa por el poder terrenal, pero Jesús habla del Reino de Dios.
Sin embargo, las lectoras y los lectores del Evangelio de Juan saben más que Pilato. Han seguido muchas conversaciones anteriores de Jesús – y conocen los malentendidos que marcan estos encuentros. Una y otra vez, las palabras de Jesús se sitúan en la tensión entre la confianza y el rechazo.
Así, las lectoras y los lectores mismos son introducidos en esta historia. Ellos reconocen lo que Pilato no ve: que Jesús es verdaderamente un rey. Y se les invita a confiar en este rey Jesús – incluso, o especialmente, porque su reinado no es de este mundo.
La decisión ante la verdad
Le dijo Pilato: «¿Y qué es la verdad?»
En su pregunta se puede percibir claramente un tono irónico: “¿Y qué es, después de todo, la verdad?” Seguramente a cada uno de nosotros se nos ocurren de inmediato ejemplos actuales de cómo políticos ignoran la verdad, mienten conscientemente y difunden noticias falsas para imponer sus intereses. A Pilato también solo le importa conservar su poder.
Pero ante la pregunta “¿Qué es la verdad?” (Jn 18,38), las lectoras y los lectores del Evangelio de Juan ya conocen la respuesta: Jesús acaba de decir a los suyos: “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Jn 14,6).
Esta escena lo deja claro: la verdad de la que habla el Evangelio de Juan no es una idea ni un concepto abstracto – está vinculada a una persona. Quien confía en Jesús, reconoce en él la verdad misma. La pregunta por la verdad interpela a todos los que la escuchan y los llama a decidir.
Jesús es una figura que divide. La búsqueda de la verdad no permite la indiferencia. Pilato, que oscila entre las partes enfrentadas y cuyo interés está en mantener su posición de poder, representa a los que no se deciden.
También las personas para quienes fue escrito originalmente el Evangelio se ven confrontadas con este desafío: ¿Dónde me sitúo yo? ¿En quién confío? ¿Me atrevo a acercarme a Jesús, quien afirma ser la verdad?
Al final, Pilato toma una decisión – una decisión injusta. Y, sin embargo, es una decisión de enorme importancia para la salvación del mundo: entrega a Jesús a la muerte, y así, mediante su muerte, Jesús nos trae la salvación.
Pero antes de eso, intenta eludir el problema una vez más, en lugar de decidirse. No quiere condenar él mismo a Jesús. “Eso no es asunto mío.” Y una vez más, sale fuera.
Pilato cede a la presión
Y dicho esto, salió otra vez a decirles a los judíos: «Yo no hallo en él ningún delito.
39 Pero ustedes tienen la costumbre de que les suelte un preso en la pascua. ¿Quieren que les suelte al Rey de los judíos?»
40 Todos ellos gritaron de nuevo, y dijeron: «¡No sueltes a éste! ¡Suelta a Barrabás!» Y Barrabás era un ladrón.
El escarnio del Rey
Entonces, Pilato se ve obligado a actuar. Manda que Jesús sea azotado y ridiculizado. Jesús tiene que soportar las burlas de los soldados romanos, que lo visten con una corona de espinas y un manto púrpura – como una caricatura de rey. Y, sin embargo, de algún modo lo homenajean, aunque sea con burla e ironía – y sin querer, dan en el clavo: están rindiendo homenaje al Mesías, sin saberlo.
Pero las lectoras y los lectores del Evangelio de Juan sí saben quién es realmente Jesús.
Así aparece Jesús, humillado y golpeado, vestido con ese manto de burla, ante la multitud – afuera, fuera del pretorio. Pilato sale y declara: “¡He aquí el hombre!”
“¡He aquí el hombre!” – lo que Pilato dice con tono de burla, tiene para el evangelista un significado mucho más profundo. En este hombre golpeado, azotado y despreciado se revela quién es Dios. Este ser humano maltratado es el camino, la verdad y la vida.
Y ahora, las lectoras y los lectores del Evangelio están interpelados personalmente: ¿Están dispuestos a recorrer el camino que Jesús les muestra?
Ecce Homo: arte, historia y decisión
“¡He aquí el hombre!” – esta expresión es también conocida en latín: Ecce homo. Las primeras representaciones visuales de la escena Ecce homo se encuentran en los siglos IX y X, dentro del ámbito cultural sirio-bizantino. En la Europa medieval occidental también aparecen imágenes que retoman este motivo. Pero fue en los siglos XV y XVI cuando el tema del Ecce homo alcanzó una gran difusión, al convertirse la Pasión en el centro de la espiritualidad occidental.
Una de las obras más conocidas es el cuadro Ecce Homo de Hieronymus Bosch, pintado entre 1475 y 1485. Representa la escena de la Pasión en la que Jesús es presentado ante la multitud enfurecida en Jerusalén, justo en el momento en que el gobernador romano Poncio Pilato pronuncia las palabras: Ecce homo – “¡He aquí el hombre!”
Bosch muestra a Jesús con la corona de espinas, azotado, encadenado; las heridas abiertas en piernas, manos y pecho dan testimonio de la violencia que ha sufrido. A su alrededor hay soldados, miembros del Sanedrín y una muchedumbre grotescamente deformada y ruidosa, que lo insulta y se burla de él. Tres inscripciones, a modo de bocadillos, acompañan la escena. A la declaración de Pilato Ecce homo, responde la multitud con: Crucifige eum – “¡Crucifícalo!” Una tercera inscripción, Salve nos Christe redemptor – “Sálvanos, Cristo Redentor”, se encuentra en la parte inferior del cuadro, cerca de dos personas representadas – probablemente los donantes de la obra, cuyas figuras fueron sobrepintadas posteriormente.
En la parte superior derecha del cuadro, se ve una ciudad que representa Jerusalén – pero con la apariencia de una ciudad holandesa del final de la Edad Media. De este modo, Hieronymus Bosch sitúa el acontecimiento en su propia época. Para él, la historia de la Pasión no pertenece al pasado, sino que lo involucra a él y a los hombres y mujeres de su tiempo. Por eso, la traslada visualmente a su presente.
Ecce homo. ¡He aquí el hombre!
¿Qué respondemos nosotros?
¿Crucifige eum – “¡Crucifícalo!”?
¿O más bien: Salve nos Christe redemptor – “Sálvanos, Cristo Redentor”?
Amén.
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